El yoga nunca había estado tan presente en nuestra sociedad. Millones de personas lo practican para mejorar su flexibilidad, fortalecer el cuerpo, reducir el estrés o encontrar un espacio de calma en medio de una vida acelerada.
Todo ello forma parte de los beneficios del yoga. Pero el yoga tradicional nos invita a ir más lejos.
El yoga no nació simplemente como un sistema de ejercicio físico. Es un camino de conocimiento, equilibrio y transformación del ser humano.
Detrás de las posturas existe una tradición milenaria que ha investigado profundamente el cuerpo, la energía, la mente y la conciencia.
Redescubrir esa tradición puede cambiar completamente nuestra manera de entender la práctica.
Mucho más que posturas
En el yoga moderno, el āsana ha adquirido un protagonismo extraordinario. Para muchas personas, yoga y posturas se han convertido prácticamente en sinónimos.
Sin embargo, tradicionalmente los āsanas constituyen solamente una parte del camino.
El yoga comprende también prāṇāyāma, técnicas para trabajar con la respiración y la energía; pratyāhāra, interiorización de los sentidos; dhāraṇā, concentración; dhyāna, meditación; mantra, relajación profunda, estudio y reflexión.
A ello se añaden los yamas y niyamas, principios destinados a armonizar nuestra relación con nosotros mismos y con los demás.
El propósito es integrar las diferentes dimensiones del ser humano: cuerpo, energía, mente y conciencia.
Cuando recuperamos esta visión, el yoga deja de ser solamente algo que hacemos y comienza a convertirse en algo que vivimos.
Una tradición viva
Volver al yoga tradicional no significa regresar al pasado ni rechazar todo lo moderno.
Una tradición auténtica no es una pieza de museo. Está viva.
Durante generaciones, las enseñanzas del yoga se han transmitido mediante la paramparā, la continuidad entre maestros y discípulos. Cada generación ha recibido un conocimiento, lo ha experimentado y lo ha transmitido nuevamente adaptándolo a las circunstancias de su época sin perder su esencia.
Este equilibrio entre tradición y adaptación resulta especialmente importante hoy.
Podemos utilizar conocimientos contemporáneos sobre anatomía, psicología o neurociencia y, al mismo tiempo, conservar conceptos fundamentales de la tradición yóguica como prāṇa, nāḍī, chakra, kośa, saṃskāra o dhyāna.
La modernidad puede enriquecer nuestra comprensión. Pero no necesita sustituir a la tradición.
Del exterior al interior
Una característica esencial del yoga tradicional es que la práctica avanza progresivamente desde lo exterior hacia lo interior.
Comenzamos por el cuerpo. Aprendemos a moverlo, fortalecerlo, flexibilizarlo y relajarlo. Después descubrimos la respiración y el prāṇa. Más adelante comenzamos a observar la mente: nuestros pensamientos, emociones, reacciones, hábitos y condicionamientos.
La práctica se vuelve cada vez más sutil. El āsana conduce hacia el prāṇāyāma. El prāṇāyāma favorece pratyāhāra. La interiorización prepara dhāraṇā. La concentración abre la puerta a dhyāna.
Así, lo que inicialmente parecía una práctica corporal puede convertirse gradualmente en un viaje hacia el conocimiento de uno mismo.
Una respuesta para la vida moderna
Paradójicamente, muchas enseñanzas tradicionales del yoga parecen especialmente necesarias en nuestro tiempo.
Vivimos sometidos a una estimulación casi permanente.
Pantallas, teléfonos, información, trabajo, obligaciones y redes sociales reclaman continuamente nuestra atención.
En este contexto, pratyāhāra, la capacidad de retirarnos temporalmente de los estímulos exteriores, adquiere una extraordinaria actualidad.
En una sociedad caracterizada por la dispersión, dhāraṇā nos enseña a concentrarnos.
Frente a la agitación mental, dhyāna nos conduce hacia el silencio y la observación.
Ante el estrés y el desequilibrio energético, prāṇāyāma nos proporciona herramientas para regular y armonizar nuestra energía.
Y frente a una cultura muy orientada hacia lo exterior, el yoga nos recuerda la importancia de volver la mirada hacia dentro.
Quizá por eso una enseñanza con miles de años de historia puede resultar profundamente contemporánea.
De practicar yoga a vivir el yoga
Existe todavía una diferencia más profunda entre entender el yoga como actividad y comprenderlo como tradición. Podemos asistir a una clase dos o tres veces por semana y experimentar importantes beneficios. Pero el yoga tradicional plantea una pregunta diferente:
¿Qué ocurre cuando termina la clase?
¿Cómo reaccionamos cuando alguien nos contradice?
¿Cómo afrontamos una dificultad?
¿Cómo nos relacionamos con nuestros deseos y nuestros miedos?
¿Cómo hablamos a los demás?
¿Cómo manejamos nuestras emociones?
¿Somos capaces de conservar cierto equilibrio cuando las circunstancias exteriores cambian?
Ahí comienza otra dimensión del yoga.
La esterilla se convierte en un laboratorio en el que aprendemos determinadas capacidades que después intentamos trasladar a nuestra vida cotidiana.
Podríamos expresarlo de una manera sencilla: una hora de práctica y veintitrés horas de yoga en la vida.
El profesor también es un practicante
En la tradición del yoga existe un concepto fundamental: sādhana.
Sādhana significa práctica personal, disciplina, camino.
Por eso, tradicionalmente, enseñar yoga no consiste únicamente en adquirir conocimientos técnicos o conseguir una certificación.
El profesor continúa siendo un estudiante. Continúa practicando. Continúa investigando su propia mente. Continúa profundizando en las enseñanzas. Antes que profesor es, en cierto sentido, un sādhaka: alguien comprometido con su propio camino.
Esta idea establece una diferencia importante entre enseñar técnicas de yoga y transmitir una tradición de yoga.
El yoga como camino de transformación
Swami Sivananda y Swami Satyananda fueron dos de los grandes maestros que contribuyeron a acercar el yoga tradicional al mundo contemporáneo.
Ambos comprendieron que el yoga debía adaptarse a las necesidades del ser humano moderno, pero sin perder su profundidad.
Desde esta perspectiva, la salud, la flexibilidad o la relajación son importantes, pero no constituyen el final del camino.
El yoga aspira a algo más amplio: desarrollar equilibrio, conocimiento de uno mismo, estabilidad mental, conciencia y una relación más armoniosa con la vida.
Por eso podría resumirse toda esta visión en una frase:
El yoga no es solamente lo que hacemos sobre la esterilla. El yoga es aquello en lo que nos vamos convirtiendo.
Recuperar las raíces
El enorme crecimiento mundial del yoga constituye una oportunidad. Nunca tantas personas habían tenido acceso a sus prácticas. Pero precisamente por ello resulta importante conservar sus raíces. Porque un árbol necesita crecer hacia arriba, extender sus ramas y recibir nueva luz. Pero cuanto más crece, más necesita sus raíces. Con el yoga sucede lo mismo.
Recuperar el yoga tradicional significa volver a descubrir una enseñanza que integra cuerpo, respiración, energía, mente, meditación, filosofía y vida cotidiana. Significa pasar progresivamente de hacer yoga a vivir el yoga.
Y quizá ahí resida una de las grandes posibilidades del yoga en nuestro tiempo: no ofrecernos simplemente una manera de sentirnos mejor durante una hora, sino enseñarnos a vivir con mayor equilibrio, conciencia y profundidad.
Guardar en favoritos